<글·이혁재 (분당 함소아한의원 원장)>
[쿠키 건강칼럼] 바야흐로 겨울 기운이 세지는 ‘입동(立冬)’이다. 입동은 모두 잠든 새벽에 하늘 기운이 내려와 찬 서리를 만드는 ‘상강’과 해가 비치는 대낮에 비마저 응결돼 눈이 만들어지는 ‘소설’ 사이에 있다. 이제 본격적으로 겨울이 시작되는 것이다.
◇입동, 새로운 삶을 준비하는 시기
겨울의 마무리는 단순히 끝이 아니라 다시금 시작하는 새봄을 준비하는 시기. 입동 즈음해 나무는 가지와 잎을 자르고, 초목은 땅속뿌리만을 곱게 간직한다. 동면하는 동물들은 굴을 파서 겨울나기를 준비하고, 날짐승은 눈에 띄지 않는 곳으로 숨고, 두꺼운 껍질에 몸을 맡긴 조개들 정도만 눈에 띈다. 모두가 움츠려 새로운 시작을 준비한다.
사람들도 이 시기에 맞춰 이미 추수가 끝난 곡식을 저장하고, 의복과 집을 보수하고, 메주를 쑤고, 무와 배추를 뽑아 김장을 담근다. 기운이 쇠약한 노인들은 미꾸라지로 만든 추어탕이나 우유의 도움을 얻어 혹시라도 있을지 모르는 사고를 조금이라도 덜어 주는 풍속이 전해져 내려온다.
◇신종플루 대유행, 계절 변화에 순응하는 게 중요
요즘은 날씨가 추워지면서 신종플루 감염자 수가 급격히 늘어 모두를 안타깝게 하고 있다. 하지만 추위 자체가 호흡기 질환을 가져다주는 것은 아니다. 더위나 추위를 만났을 때 에어컨이나 난방기에 의존하는 우리의 생활습관이 문제다. 더위를 못 참아 에어컨에 너무 의존해 제대로 여름 기운에 적응하지 못했거나, 추위를 못 참아 난방에 너무 의존해 겨울 기운에 적응하지 못하면서 면역력이 떨어져 각종 호흡기 질환에 쉽게 노출되고 만다. 이처럼 추워지는 날씨가 안타까운 것이 아니라 추워지는 날씨에 이렇게 생활하고 있는 우리 주변 사람들, 혹은 바로 나 자신이 안타까운 것이다.
◇겨울답게 놀고, 먹고, 자는 것 필요
지난 여름의 기운에 제대로 적응하지 못했다고 안타까워 하지만 말고 다가오는 겨울은 겨울답게 보내도록 하자. 춥다고 방안에서만 지내지 말고 아이와 함께 야외에서 놀 수 있는 시간을 가져보자. 햇볕이 따뜻한 날 춥지 않게 옷을 입혀 가까운 공원으로 산책을 가거나 가벼운 공놀이를 해보자. 돌 전의 아이라면 집안에서 외기욕을 해주는 것도 좋다. 햇볕은 비타민 D의 합성을 도와 면역력을 높여주며 신선한 산소는 폐 건강에 좋다. 아침에 일어났을 때는 아이가 찬 공기를 바로 쐬지 않도록 엄마, 아빠가 잠깐이라도 꼭 안아줘 아이 몸을 따뜻하게 해주는 것도 호흡기 건강에 도움이 된다.
본격적으로 잦아지는 호흡기 질환을 예방하기 위해 찬 음료나 빙과류, 냉장고에서 바로 꺼낸 물, 우유, 과일 등도 주의하자. 호흡기 질환에 잘 걸리는 사람은 속열이 많고 찬기운에 약하기 때문이다. 유산균은 평소 꾸준히 섭취하면 감기에 걸리는 빈도를 낮추고 감기를 덜 심하게 앓도록 도와준다. 입동 즈음에 담근 김장김치, 메주를 쑤어 만든 간장은 유산균이 풍부한 음식이니 건강한 겨울을 보내기 위해 꼭 먹어두자.
건강을 위해 잠자는 것 또한 매우 중요하다. 길어진 밤 길이에 맞춰 일찍 잠자리에 들고, 아침에는 다소 늦게 일어나는 것이 건강에 좋다. 특히 아이들이 밤늦도록 텔레비전을 보거나 컴퓨터 등을 하지 않도록 하고 숙면을 취할 수 있게 쾌적한 잠자리 환경을 마련해 주자.
잘 자고, 잘 먹고, 잘 씻는 일과 함께 더위와 추위에 과도하게 반항하지 않고 적응하는 일이 절실한 시기다.
