청소년 학습능력 저하원인…정서불안까지 유발 [축농증기획①][쿠키 건강] 날씨만 쌀쌀해지면 어김없이 찾아오는 코막힘 현상 때문에 고통을 겪는 사람이 많다. 만성 코감기라 치부하기에는 숨쉬기가 너무 괴롭고 낫게 할 뾰족한 수단도 없어 답답함만 더해 간다.
게다가 축농증이 계속되면 머리까지 지끈지끈 아파오는 것 같은 느낌까지 들어 일상생활도 자유롭지 않게 된다. 일반적으로 축농증으로 알려져 있는 부비동염의 원인과 치료법에 대해 알아봤다.
◇축농증, 길 잃은 콧물이 고름으로축농증이란 부비동염을 일컫는 민간용어로 부비동이란 우리 얼굴 뼈 속에 공기로 차 있는 공간이다. 부비동은 코와 연결돼 있으며 정상적인 상태에서는 부비동에 생성된 맑은 점액이 코로 흘러 들어가 콧물이 된다.
하지만 코에 물혹이 생기거나 코뼈가 휘거나 알레르기비염·감기 등의 질환에 의해 부비동 점막이 붓는 등 코로 통하는 통로가 막히면 콧물이 부비동 안에 쌓이게 된다.
부비동 안에 갇힌 점액은 공기가 통하지 않는 등 세균이 자라기 쉬운 상태가 된다. 세균에 감염되면 부비동의 염증은 더욱 심해지고 점액은 고름으로 변하게 된다. 이 상태가 지속돼 부비동 안에 고름이 쌓인 상태가 축농증이다.
◇코에서 녹색 분비물, 급성부비동염 진행콧물, 코막힘 등의 증세가 1~2주 이상 지속되면 일단 부비동염을 의심해야 한다. 또 이러한 증상이 6주 이상 지속되면 부비동염이 급성에서 만성으로 진행됐다고 볼 수 있다.
급성부비동염에 걸리면 38도 이상의 열이 나고 코에서 녹색 또는 황색의 분비물이 나오며 뺨, 눈 주위, 윗쪽 어금니 등에 통증이 있다.
급성기에 적절한 치료를 받지 못하거나 해부학적으로 부비동에서 코로 통하는 문이 비정상적으로 좁은 경우, 심한 알레르기가 있는 경우엔 만성부비동염으로 진행된다. 만성부비동염의 경우 38도 미만의 열이 나고 목 뒤로 코가 넘어가는 증상과 함께 두통, 코막힘, 만성인두통, 기침, 후각의 감소 및 소실 등의 증상 6주 이상 지속된다.
◇축농증에 걸리면 학습능력 저하되기 쉬워축농증이 심하면 머리가 나빠진다고 생각하는 사람들이 많다. 하지만 아직까지 의학적으로 축농증이 지능지수 자체를 떨어뜨린다는 보고는 없다.
단 잦은 코막힘과 농성 콧물, 반복적인 기침 등은 또래들과 어울려 놀거나 학습하는 데에 영향을 줄 수 있으며 지나치면 정서불안 등이 올 수도 있다. 또 코가 막혀서 숨쉬기가 불편하고 머리가 아프면 집중력도 떨어져 한창 공부할 청소년들의 학습능력을 저하시킬 수 있다. 국민일보 쿠키뉴스 정유진 기자
uletmesmile@kmib.co.kr<도움말: 연세의료원 세브란스병원 이비인후과 이정권 교수, 성균관대학교 삼성서울병원 이비인후과 동헌종 교수, 카톨릭의료원 의정부성모병원 이비인후과 전범조 교수, 카톨릭의료원 인천성모병원 이비인후과 전은주 교수>
